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リニアモーターカーは、山梨リニア実験線で平成９年４月走行試験開始以来、最高速度の記録更新が続いている。同年１２月２５日には世界最高速の時速５５０ｋｍを記録した。 |
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そのリニアモーターカーの試乗会が平成10年７月17日に行われた。試乗車両は右写真のMLX01型A編成。 スタートダッシュはそれほど大きな加速感は感じない。約150km/hで浮上走行に移り、450km/hまで８５秒間で到達した。要した距離は3.1km。 |
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私は無謀にも愛車ハリアーでリニアに勝負を挑んだ。 ハリアーの心臓部エンジンには、トヨタ自慢のＶＶＴ−ｉ（連続可変バルブタイミング機構）搭載のＶ型６気筒3000ccを積んでいる。対してリニアＭＬＸ０１には超電導コイル起磁力700kA、極数４、列数２を搭載する（これはすごいのだろうか？） 両者とも準備ＯＫ。それでは、よーい、ＧＯ！！ ハリアーは自慢のＶ６サウンドを響かせながら鋭い加速で発進する。それに対しリニアはかすかなモーター音らしきものを発しながらゆっくりと発進。おそらく軽自動車にも負けるだろうと思われるくらいの加速だ。 ハリアーは、約10秒強で120km/hに到達。ちらっとルームミラーに目をやるとリニアはかなり後方にいる。この時点では、かなりの距離差が出ている。 約30秒後、ハリアーはリミッター作動の180km/hに到達。リニアとの距離はまだかなりある。しかし、この時すでにリニアは180km/hを越えるスピードまで加速していた。 油断していた。まだリニアとの距離はかなりあると思い、ルームミラーに目をやっていなかった。スタートから45秒後、180km/hで走行するハリアーの横を、リニアが270km/hで追い抜いてゆく。まるでハリアーが止まっているかのように優々と抜き去るリニア。 さらに加速を続けるリニアは、どんどんハリアーから遠ざかる。あっと言う間に私の視界から消え去った。わずか45秒で勝負は決まった。 その加速性能をグラフにしてみた。 比較材料として、私の愛車トヨタハリアーを起用した。 赤色の線がリニアの、青色がハリアーのデータである。 スタートダッシュは完全に自動車のほうが速い。しかし、スピードが上昇してくると、走行抵抗の大きい自動車はスピードが伸びなくなってくる。ここでは、リニアの路上との抵抗ほとんどゼロ（浮上走行のため）、空力特性フォルムが威力を発揮する。 |
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リニアの実現はまだ先のことであるが、実現すれば東京−大阪間１時間強と、現在の最速列車「のぞみ号」の約半分の時間に短縮される。しかし、速度競争では巡航速度1000km/hの航空機にはまだまだ及んでいない。電車のセールスポイントである安全性、利便性、運賃の安さを生かして航空機との格差をはからないと、熾烈な顧客獲得競争に勝つことは出来ない。 |